Wer einen Gemüsegarten pflegt, kennt das Schreckensbild: Kohlpflanzen mit großflächigen Fraßlöchern, grüne Raupen, die versteckt im Herzblatt sitzen, und ein schleichender Schaden, der sich über Wochen hinzieht. Der Verursacher ist meist der Kohlweißling – genauer gesagt dessen Raupen. Wer den kleinen Schmetterling rechtzeitig erkennt und gezielt vorgeht, kann seinen Kohl und andere Kreuzblütler wirksam schützen.
Kleiner und Großer Kohlweißling: Zwei Arten, ein Problem
In deutschen Gärten treten vor allem zwei Arten auf: der Kleine Kohlweißling (Pieris rapae) und der Große Kohlweißling (Pieris brassicae). Beide gehören zur Familie der Weißlinge (Pieridae) und sehen sich auf den ersten Blick sehr ähnlich – ein gezielter Blick verrät jedoch die Unterschiede.
Der Große Kohlweißling hat eine Flügelspannweite von 50 bis 65 Millimetern. Die Flügel sind weiß mit markanten schwarzen Flecken an den Vorderflügelspitzen. Weibchen tragen zusätzlich zwei schwarze Punkte auf den Vorderflügeln. Der Kleine Kohlweißling ist mit 40 bis 50 Millimetern Spannweite deutlich zierlicher. Seine Zeichnung ist blasser, die schwarzen Punkte auf den Vorderflügeln sind kleiner und weniger kontrastreich.
Lebenszyklus: Von der Überwinterung bis zur Herbstgeneration
Beide Arten überwintern als Puppe. Mit den ersten warmen Frühlingstagen schlüpfen die Falter und nehmen sofort die Suche nach geeigneten Wirtspflanzen auf. Im Verlauf des Jahres entwickeln sich zwei bis drei Generationen:
- 1. Generation: Mai bis Juni – erste Eiablagen an Kohlpflanzen
- 2. Generation: Juli bis August – häufig die stärkste Schädlingswelle
- 3. Generation: September bis Oktober – letzte Raupen vor dem Winter
Das Weibchen des Großen Kohlweißlings legt seine gelben, gerippten Eier in Gruppen von 20 bis 100 Stück auf der Blattunterseite ab. Der Kleine Kohlweißling hingegen legt seine Eier einzeln, was die Entdeckung erschwert. Nach etwa einer Woche schlüpfen die Raupen und beginnen sofort mit dem Fressen.
Erkennungsmerkmale: So unterscheiden Sie die Raupen
Die Raupen beider Arten sind gut zu unterscheiden, wenn man genau hinschaut:
- Großer Kohlweißling: Raupen sind 40 bis 45 mm lang, gelbgrün mit schwarzen Punkten und gelben Längsstreifen. Sie fressen gesellig in Gruppen und sind auffällig sichtbar.
- Kleiner Kohlweißling: Raupen sind kleiner (bis 25 mm), einfarbig grün und kaum von den Blättern zu unterscheiden. Sie fressen einzeln und verstecken sich bevorzugt im Herzblatt.
Eier des Großen Kohlweißlings sind gelb, länglich-oval und stehen senkrecht in dichten Gruppen auf der Blattunterseite. Die Eier des Kleinen Kohlweißlings sind ebenfalls gelb, werden aber einzeln abgelegt und sind deutlich schwerer zu finden.
Schadbild: Fraßlöcher, Kot und Welke
Der typische Schaden beginnt an den Blatträndern und arbeitet sich ins Innere der Pflanze vor. Beim Großen Kohlweißling entstehen durch den Gruppenfressen großflächige Kahlfraßstellen, bei denen nur die groben Blattrippen übrig bleiben. Die Raupen hinterlassen dunklen, körnigen Kot, der auf den Blättern deutlich sichtbar ist.
Die Raupen des Kleinen Kohlweißlings bohren sich hingegen ins Herzblatt vor und fressen dort verborgen. Das Schadbild ist dezenter, aber heimtückischer: Der Kopf der Pflanze fault oft von innen, weil Feuchtigkeit und Bakterien eindringen. Der typische, intensive Geruch nach Raupenkot verrät den Befall auch dann, wenn die Tiere selbst nicht sofort sichtbar sind.
Betroffene Pflanzen: Nicht nur Kohl ist gefährdet
Kohlweißlinge bevorzugen alle Pflanzen der Familie der Kreuzblütler (Brassicaceae). Dazu gehören:
- Weißkohl, Rotkohl, Wirsing, Grünkohl, Kohlrabi, Blumenkohl, Brokkoli
- Radieschen und Rettich
- Kresse, Rucola und Senf
- Pak Choi und Chinakohl
- Wilde Kreuzblütler wie Knoblauchsrauke oder Hirtentäschel
Besonders im Juli und August, wenn die zweite Generation schlüpft, sind Hauptkulturpflanzen wie Weißkohl oder Brokkoli stark gefährdet. Auch Jungpflanzen im Anzuchtbereich können innerhalb weniger Tage vollständig kahlgefressen werden.
Bekämpfung: Mechanisch, biologisch und mit Netz
Insektenschutznetz: Die sicherste Methode
Das feinmaschige Insektenschutznetz (Maschenweite maximal 0,8 mm) ist die wirksamste und zugleich umweltfreundlichste Schutzmaßnahme. Das Netz wird direkt nach der Pflanzung über die Beete gespannt und an den Rändern fest mit Erde oder Steinen beschwert. Wichtig: Das Netz muss lückenlos aufliegen, da Kohlweißlinge auch kleinste Lücken nutzen. Bei der Ernte oder beim Gießen sollte das Netz wieder sorgfältig verschlossen werden.
Raupen und Eier absammeln
Bei kleinem Befall lohnt es sich, die Eier und Raupen von Hand abzusammeln. Die gelben Eigelege des Großen Kohlweißlings sind auf der Blattunterseite leicht zu finden und lassen sich einfach abstreifen. Raupen werden in ein Gefäß gesammelt und entsorgt oder Vögeln angeboten. Diese Methode ist zeitaufwendig, aber bei regelmäßiger Kontrolle sehr effektiv.
Bacillus thuringiensis (Bt)
Bacillus thuringiensis var. kurstaki ist ein natürlich vorkommendes Bodenbakterium, dessen Toxine ausschließlich auf Schmetterlingsraupen wirken. Es ist für Menschen, Tiere und Nützlinge unbedenklich und in Deutschland als Pflanzenschutzmittel zugelassen. Das Präparat wird als Spritzlösung auf die befallenen Pflanzen aufgebracht. Die Raupen nehmen das Bakterium beim Fressen auf und sterben innerhalb von zwei bis vier Tagen. Wichtig: Bt wird durch UV-Licht abgebaut, daher ist die Anwendung am Abend oder bei bedecktem Himmel am wirksamsten.
Natürliche Feinde des Kohlweißlings
Die Natur hält eine Reihe wirksamer Gegenspieler bereit, die den Kohlweißlingsdruck deutlich reduzieren können:
- Kohlweißlings-Schlupfwespen (Cotesia glomerata): Diese winzigen Wespen legen ihre Eier in die lebenden Raupen des Großen Kohlweißlings. Die Larven entwickeln sich im Inneren der Raupe und töten diese ab. Die gelben Kokonbüschel neben toten Raupen sind ein typisches Erkennungszeichen.
- Vögel: Meisen, Rotkehlchen und Spatzen fressen sowohl Raupen als auch Puppen. Ein insektenfreundlicher Garten mit Hecken und Nisthilfen fördert diese natürlichen Regulatoren.
- Schlupfwespen und Raubwanzen: Verschiedene weitere Parasitoide und Räuber befallen Eier und junge Raupen.
- Igel und Laufkäfer: Im Bodennah-Bereich fressen sie Puppen, die zur Überwinterung in der Erde liegen.
Vorbeugung: Dem Kohlweißling keine Chance geben
Wer vorausschauend plant, kann den Kohlweißlingsbefall deutlich reduzieren:
- Frühzeitige Netzabdeckung: Das Netz sofort nach dem Pflanzen aufbringen, nicht erst nach dem ersten Schmetterlingssichten.
- Mischkultur: Tomaten, Sellerie, Lauch und Dill neben Kohl anpflanzen – deren Duft wirkt verwirrend auf eierlegende Weibchen.
- Unkraut entfernen: Wilde Kreuzblütler wie Hirtentäschel dienen als alternative Wirtspflanzen und sollten im Umfeld des Gartens reduziert werden.
- Pflanzenwechsel: Kohl nicht mehrere Jahre hintereinander auf demselben Beet anbauen.
- Regelmäßige Kontrolle: Besonders von Mai bis September wöchentlich die Blattunterseiten kontrollieren.
FAQ: Häufige Fragen zum Kohlweißling
Ist der Kohlweißling gefährlich für Menschen?
Nein, der Kohlweißling und seine Raupen sind für Menschen völlig harmlos. Weder der Schmetterling noch die Raupen stechen oder beißen. Lediglich die Raupen des Großen Kohlweißlings können bei empfindlichen Personen leichte Hautreizungen verursachen, wenn man sie direkt berührt – das ist jedoch äußerst selten.
Wann ist die Hauptflugzeit des Kohlweißlings?
Die erste Generation fliegt von April bis Juni, die zweite von Juli bis August und eine mögliche dritte Generation von September bis Oktober. Die stärkste Schädlingswelle tritt meist im Juli und August auf, wenn die zweite Generation auf gut gewachsene Kohlpflanzen trifft.
Kann ich Kohlweißlinge mit Hausmitteln bekämpfen?
Einige Hausmittel können den Befall reduzieren, ersetzen aber keine mechanische Schutzmaßnahme. Bewährt hat sich das Besprühen mit Salzwasser (1 EL Salz auf 1 Liter Wasser) oder mit verdünnter Schmierseifenlösung – beides schadet jungen Raupen. Eine Brühe aus Tomatenblättern soll Falter vom Eierlegen abhalten. Diese Methoden müssen nach Regen wiederholt werden und sind weniger zuverlässig als ein Schutznetz.
Warum legt der Kohlweißling trotz Netz Eier auf meinen Kohl?
Wenn Eier trotz Netz gefunden werden, liegt meist eine Lücke im Netz vor. Typische Schwachstellen sind die Befestigung an den Rändern, Stellen wo das Netz durch Wind oder Pflanzengewicht angehoben wird, und Zugänge die beim Gießen oder Ernten nicht wieder geschlossen wurden. Kontrollieren Sie das Netz nach jedem starken Wind und nach jeder Gartenarbeit.
Welche Kohlsorten sind weniger anfällig für Kohlweißlinge?
Grundsätzlich bevorzugen Kohlweißlinge alle Kohlsorten. Es gibt jedoch Hinweise, dass Sorten mit wachsartig-glatten Blättern (z. B. bestimmte Rotkohl- und Wirsingsorten) etwas weniger stark befallen werden, da das Eierlegen auf glatten Flächen erschwert ist. Sortenresistenzen speziell gegen Kohlweißlinge sind aber nicht ausgeprägt – mechanischer Schutz bleibt die verlässlichste Methode.
Wann sollte ich mit Bacillus thuringiensis spritzen?
Bacillus thuringiensis wirkt am besten gegen junge Raupen im ersten und zweiten Larvenstadium. Idealerweise spritzen Sie, sobald Sie frische Eiergelege oder winzige Jungraupen entdecken. Ältere, große Raupen sprechen weniger gut auf das Präparat an. Die Anwendung sollte bei trockenem Wetter und kühlen Temperaturen erfolgen – mindestens sechs Stunden kein Regen nach der Anwendung.
Fazit
Der Kohlweißling ist einer der hartnäckigsten Schädlinge im Gemüsegarten – aber er ist beherrschbar. Wer seine Kohlbeete konsequent mit einem feinmaschigen Insektenschutznetz abdeckt, hat das Problem schon zu 90 Prozent gelöst. Für bereits befallene Pflanzen bietet Bacillus thuringiensis eine sichere, biologische Alternative zu chemischen Mitteln. Regelmäßige Kontrolle, das Absammeln von Eiern und Raupen sowie die Förderung natürlicher Feinde runden ein ganzheitliches Schutzkonzept ab. Mit etwas Aufmerksamkeit und den richtigen Maßnahmen lässt sich ein reicher Kohlernteertrag auch ohne Pestizide sichern.
